Ambliopia
Che cos'è l'ambliopia?
L'ambliopia, conosciuta anche come occhio pigro, è una condizione caratterizzata dalla riduzione della capacità visiva in uno o entrambi gli occhi a causa della mancanza di uso durante il periodo di apprendimento visivo.
Questa condizione inizia durante l'infanzia e, se non diagnosticata e trattata in tempo, può persistere nell'età adulta. È la causa più comune di perdita della vista nei bambini e nei giovani nei paesi sviluppati, colpendo il 3-4% dei bambini in età scolare.
Quali sono le cause dell'ambliopia?
Le cause dell'ambliopia possono includere:
- Strabismo: deviazione di uno o entrambi gli occhi, che porta il cervello a sopprimere la visione dell'occhio deviato.
- Difetti ottici o anisometria: errori di rifrazione che rendono l'immagine sfocata e influenzano il normale sviluppo dell'occhio.
- Cause organiche: ostacoli nell'asse visivo, come cataratta congenita, opacità nella cornea, ptosi (caduta della palpebra), malattie della retina e altre patologie che influenzano la proiezione di un'immagine chiara.
Come si fa la diagnosi dell'ambliopia?
Nella maggior parte dei casi, l'ambliopia non dà sintomi evidenti poiché i bambini si adattano alla visione limitata. È importante che i genitori prestino attenzione a comportamenti inusuali nei loro figli, come torcere la testa, battere costantemente le palpebre o non prestare attenzione. Una diagnosi precoce richiede una visita da un oculista, che può valutare la motilità oculare, le palpebre, la parte anteriore e posteriore dell'occhio e identificare eventuali difetti di rifrazione.
Qual è la terapia per l'ambliopia?
Il trattamento dell'ambliopia coinvolge l'identificazione e la correzione della causa sottostante, come la correzione di difetti di rifrazione con occhiali o l'intervento chirurgico per rimuovere cataratte o correggere altre patologie. La misura più efficace per trattare l'ambliopia è l'occlusione dell'occhio sano mediante una benda. Il tempo e la durata dell'occlusione dipendono dalla gravità dell'ambliopia, dalla causa e dall'età del bambino.
Quando è più efficace il trattamento?
L'ambliopia può essere trattata con successo se diagnosticata e trattata prima dell'età di 8 anni, con i primi 4 anni che offrono maggiori possibilità di successo nel trattamento. Il recupero diventa meno probabile avvicinandosi ai 9 anni, e ciò che non viene appreso durante i primi anni di vita potrebbe non essere recuperato in età adulta.
Prevenzione e conclusioni
La diagnosi precoce è fondamentale, e tutti i bambini dovrebbero essere visitati da un oculista pediatrico all'età di 3 anni per valutare la motilità oculare, le palpebre, la parte anteriore e posteriore dell'occhio, e identificare eventuali difetti di rifrazione. I controlli successivi dipenderanno dai risultati della prima visita.
In sintesi, la diagnosi precoce e il trattamento tempestivo dell'ambliopia sono essenziali per prevenire la perdita permanente della vista e garantire un'appropriata acuità visiva nei bambini.